据报道，1月20日，四川航空一架客机从北京首都机场起飞，前往成都双流机场。但在降落前，遭遇突发状况，该客机紧急挂出7700代码。那么，这个代码意味着什么？这架客机当时又经历了怎样的紧急状况？
     据悉，该川航班机的编号为3U8884。机型是空客A330-200，该飞机的年龄已有10年之多。该飞机全长近59米，翼展约60米，载客量约250人，最大航程13400公里。
     这架飞机在降落时，飞行员把驾驶舱应答机设为7700，这个应答机代号的出现意味着航班遇到了紧急情况，地面航空管制员将会启动相应的应急措施。那么，应答机是如何起作用的呢？
     客机的驾驶舱内装有一部应答机，当地面空管通过二次雷达给应答机发送无线电询问信号时，应答机会自动进行回应，这样就能对该飞机进行识辨，让管制员知道飞机的机型、方位、速度、高度等信息。
     正常情况下，应答机代号是由空管分配的。空管通过无线电信号告知飞行员应答机的一组四位数字代码，从0000到7777总共4096个，飞行员就会按照指示设置好应答机的代码。这样通过二次雷达，地面塔台就能接收到飞机的信息。
     但如果航班遇到特殊情况，机长可以给应答机设置三个特殊的代码：7500、7600、7700。7500代表劫机，7600代表通信中断，7700代表紧急情况，这三个代码由国际民航组织（ICAO）制订，在全球范围内通用。
     在这次川航航班中，应答机挂上了7700，意味着出现紧急情况，此时空管雷达会把这架飞机标识为红色。但7700并不一定像“Mayday”求救信号那样紧急，有时是因为机上的人员突发疾病，有时是因为飞机遇到机械故障。
     根据机上的乘客回忆，当时机长通过广播告诉大家飞机的发动机出现故障。该航班的A330-200使用两发罗尔斯·罗伊斯遄达772C（Rolls-Royce Trent 772C）涡轮风扇发动机。这款发动机的最大推力为32吨，在1990年首次运行，后来在空客A330机型上广泛装载。
     就目前所知，这架班机的左侧单发失效。发动机作为飞机的动力源，一旦出现空中停车，可能很多人觉得这是致命故障，飞机将面临失速掉下来。但事实上，情况并非如此。
     在设计之初，民航客机就要求在单发停机下也能保持飞行，单发的推力也足够让飞机继续飞行，并不会让飞机失速。但这时大家可能又会有疑问了，由于发动机是安装在两侧机翼上，当只有一边发动机有推力的时候，飞机如何还能保持直飞，而不会出现转圈或者翻滚的呢？
     飞机的发动机会给飞机一个向前的推力，让空气不断向后流过飞机表面。由于机翼的特殊形状，让机翼上表面的空气流速高于下表面，根据伯努利原理，上表面的压强要小于下表面，这样就能让飞机产生升力，以此来对抗重力。
     如果一边的发动机出现故障，为了抵消水平偏转力矩，飞行员会把飞机竖直尾翼上的方向舵转向还在正常运行发动机的那一侧，飞机就能继续飞行。然后，飞行员就近寻找机场降落。
     客机的安全性还是非常高的，客机在正式投入使用之前，会进行单发试飞测试，确保飞机在单发的情况下还能正常起降。事实上，飞机发动机的故障率很低。据统计，每10万小时的飞行，单发失效的情况不到两次。
     也就是说，绝大部分人都不大会遇到单发失效的情况。而且就算万一遇到了，也能确保安全。飞行员在训练期间，都会进行单发飞行模拟。按照正常程序下来，单发飞机其实可以安全降落，这在此前早已有过先例。
     据亲历者回忆，飞机进行过一次复飞，机长表示发动机故障，但有信心降落。最后，飞机安全降落，训练有素的机长很好地处理了这次紧急情况。此次事件让人想起了4年前的另一个“7700”紧急信号。
     2018年，四川航空的3U8633航班曾经历过更加危险的情况，在9800米的空中，飞机驾驶舱右座挡风玻璃脱落，机长刘传健凭借过人的技术和胆识，成功完成迫降，创造了奇迹。